“娘娘今日奔波勞碌，不如早些歇了，明日還要往太後處去呢。”紫煙打外頭進來，見了楚窈頭一句，便是這個。

楚窈聞言一笑，指著紫煙直搖頭，“夫人擔心我才來，不大適應，方叫你過來同我作伴，哪知道這頭一句就是要我早些歇了，竟也不肯同我多說兩句，”楚窈說著，又含笑看了紫煙一眼，方做出了一派自憐自嘆的姿態來，“不過一兩年不見，連紫煙也同我生疏了，竟連話也不願意同我再多說了。”楚窈說著，就拿了放在一旁的錦帕，佯作拭淚。

紫煙久不見楚窈，但有平日書信往來，倒也沒什麽生疏的，不過是才見時，有些不大習慣罷了，但這點子東西，也早在下午迎了楚窈進宮時，便已經都舍了，這會兒見楚窈在這‘惺惺作態’，只覺一陣好笑，不免帶了些往日的模樣來。當下便走到楚窈身邊，一把扯了楚窈手上的錦帕，丟到一邊，沒好氣的說道，“往日裏陪著夫人上下打點，連口熱水都未必能喝得上，如今能得了空閑，自然要好好休息休息，”紫煙覷了楚窈一眼，又有些幸災樂禍，“你這會兒見我想多說兩句，只怕明日你就只想休息了。”

楚窈被紫煙丟了‘家夥’，便也不再演了，聽了紫煙這話，就想起原先掌宮時的忙碌來，又想著現時正趕上新舊交替之時，更是忙亂，又有太後不時鬧些幺蛾子出來，只怕也正如紫煙所說的，今晚上算是休息，明個兒白日，就要擔起身為未來帝王尚未冊封的第一妃子的責任來了，因而也不再反駁紫煙，“罷了罷了，你是‘老人’，自然聽你的。”

“不過一兩個月工夫，偏我就成老人了，”紫煙無奈笑笑，就招呼了紅珠幾個進來一同伺候楚窈歇息。

楚窈躺在床上，等紫煙過來，親手替自己掖了掖被角，方笑道，“未來的第一女官親來給我掖被角，正是我的榮幸呢。”

紫煙聽了這話，又是好笑又是羞，“你總愛想這些有的沒的，”又道，“雖然夫人說已經把宮裏的事兒都同你說了，但畢竟也只是文字，就算有畫，也是失了真的，今日你好好休息，明日我同你一塊兒認認人。”

楚窈答應一聲，紫煙方才下去了，走時還拿了一盞燈出去，整個屋子立時便暗了許多。

楚窈躺在床上，閉了眼，也沒立時睡了，反而在腦子裏回想起下午回宮時的場景來……

從聽見那肖似筠妃的歌聲之後，約莫一個時辰，就進了宮，在隔開前朝後宮的禁門處下了馬車，就看見趙怡正含笑站在門內等著。

禁門是朱紅色的，上頭有一把經年的大鎖，常年將後宮與前朝就此隔斷，禁門鮮少開啟，寥寥幾次，也大都是後宮裏又多了一兩個姐妹，掀起一兩場新的血雨腥風罷了。如今，為了迎接楚窈，禁門倒是大開著，門後是幾乎不見盡頭的長街，長街最深處，是破敗的冷宮，長街兩側則是重華宮閣，但所有宮殿的大門小門，都不直接朝著長街開，而是背對著長街，長街有無數岔路通往這些宮殿，其間又有小路、花園在各個宮殿之中相連，因而平日裏，長街之上鮮有人跡。但每每有後妃侍寢，便有宮車載著美貌的後妃，從長街的這頭走到那頭，承恩宮車的鈴鐺，可以傳遍整個宮闈，因而這長街又叫承恩道，是後宮妃子一生的開端和終結。

這時候，楚窈正站在門外，而趙怡正含笑站在門內，身後是長長的承恩道。楚窈在紅珠的攙扶下下了車，也沒先和趙怡打招呼，而是先看了看身後，已經關上的、不能得見的，通往宮外的正門，又環顧了四周，因為自己的到來而恭敬的跪在地上請安的侍從宮人，方才重新看向趙怡，臉上帶了笑意，一步一步，走進了禁門之內。

趙怡見楚窈走到自己身邊，方才忍不住伸了手出去，拉了楚窈上下打量，“一個人在府裏，竟也不知道好生照顧自己，著實該打。”

楚窈聞言，忙撒嬌道，“娘娘既說我瘦了，也舍得罰我？”

“這回便先記著，日後若再犯了，就一並罰你，”趙怡拉了楚窈與自己並肩而立，又問一邊伺候的護衛，“文淵怎麽不在？”

那護衛聽了趙怡問話，忙道，“回娘娘，太子殿下吩咐了，請小殿下先直接去大殿，故而方才進宮之後，殿下與楚娘娘就已分做了兩路。”

趙怡點了點頭，不再多言，只給身邊的紫煙遞了個眼色。

紫煙會意，忙向著楚窈拜下，口中只道，“恭迎娘娘回宮。”

一眾侍從自然以紫煙馬首是瞻，一齊恭賀楚窈，這數十人一同恭賀，氣勢倒也是足夠了。

楚窈好笑的看了趙怡一眼，方才端起架子，“都起來吧。”

隨後自然又是一陣恭賀道安，等楚窈跟著趙怡回了住處，已經是小半個時辰之後了。

因楚窈來了，趙怡自然能歇上一會兒，便把楚窈引進了內室說話。

還沒等趙怡開口，楚窈頭一句就先道，“夫人，我方才在京郊歇息時，曾聽見一女子高歌，那聲音倒和筠妃極為相似，”楚窈想了想，又怕趙怡對筠妃沒得印象，便道，“那筠妃原是太常寺少卿養在外頭的女兒，後來皇帝大選，那少卿家的嫡女才嫁出去一年，又見筠妃美貌，便把筠妃接回府裏，後皇帝大選，果然選中了筠妃，不過並未賜下封號，只封了個采女的空銜。後來韓氏進宮，風頭一時無兩，我見她與旁人不同，便棄了拉拔她的心思，略幫了她幾次。她也是爭氣，初次承寵，就晉封美人，而後一路高升，不過短短三年，就已經封了妃了。”

楚窈頓了頓，又道，“原先我還不懂，怎麽後宮佳麗三千人，便是筠妃清透，頗有靈氣，皇帝也不該在她這一棵樹上吊死，如今想想，那筠妃手裏應當是有什麽調理的藥物，叫皇帝原中了毒的身體覆了原，而後那筠妃又為皇帝生育了子女……好在筠妃長子死在了後宮傾軋之中，後來大抵也有了其他兒女，不過想來與文淵也隔了十多歲，且那時文淵已經懂事，穩坐太子之位，不然憑著皇帝漸漸偏向筠妃的心，可說不準會不會虎毒食子了。”

楚窈這話倒是說的半點不假，那時候衛帝後宮原有寵妃三人，楚窈年資最長，又有衛帝的回憶撐著，再有宮闈大權在手，算是極得聖人看重信任的權派代表。除了楚窈外，元華貴妃韓氏是前黎國公主，身份高貴，極大地滿足了衛帝身為男人和帝王的榮耀，又兼韓氏貌美，身後又有黎國遺族需要安撫，因而可說是寵冠後宮第一人，行事張揚跋扈，無人敢惹。最後一個就是這個筠妃了。筠妃出身不高，但生得一副好相貌，又溫柔小意，手裏又約莫有些了不得的東西，叫聖人極離不得，雖面上看來從不和韓氏作對，又對楚窈唯命是從，但卻是難得的秒人，更何況她是三妃之中唯一一個養育了子女的人物，自然更叫人小看不得。如今想想，三妃呈三足鼎立之勢，隱隱形成三派，大抵也是衛帝平衡後宮的一種手段吧。

趙怡聽了楚窈的話，微微一楞，便笑道，“你見了我，不先述說離別之情，倒先和我說了旁的人，可是存心想我吃味？”

“不過是先同你說了，叫你心裏頭有個案底罷了，”楚窈挨到趙怡身邊，握住趙怡的手，十字相扣，“筠妃是顆好棋子，但也有不少秘密，好不好用只看你怎麽用了，”楚窈說完，就不再談此事，反倒進了趙怡懷裏，喟嘆一聲，“久不見你，我心裏頭都有些不大習慣了。”

趙怡把楚窈的話暗暗記在心裏，又結合自己所知道的，也有了些許想法，正要同楚窈說上一說，便見了楚窈這番作態，不由失笑，便把此事擱置了，不再去想，伸手把楚窈攬進懷裏，免得她一不小心，摔將出去，“既然不習慣，也不願意寫信，叫我早些來接你。”趙怡故意道。

楚窈瞪了趙怡一眼，“你正在忙著給咱們打拼未來，那會子又用不上我，我做什麽要來給你當拖累，不如把文淵教養好了，才是我最大的功勞呢。”

“你並不是拖累，”趙怡聞言，含笑把自己埋進楚窈發間。

楚窈嚇了一跳，忙伸手去推她，“快起來，這一路風塵仆仆的，還沒洗漱，臟的厲害，你不嫌棄我還不樂意呢，當心簪子鋒利，把你劃傷了。”

楚窈說著，就要起來叫水沐浴，趙怡見狀也不攔，只道，“這幾日不得閑，等過兩日得空了，咱們一塊兒去湯泉，也算是解解乏。”

楚窈答應一聲，趙怡又大致說了宮中形勢，叫她明日打點齊整了一道去見見即將榮升太後的貴妃，不過趙怡說話那樣子，卻沒得多少尊敬，多的是看好戲的樣子，叫楚窈頗有些忍俊不禁。

沐浴之後便是家宴，如今也只有夏雲景、趙怡、楚窈、夏文淵四個人參與罷了，倒是難得的其樂融融，許是才見了很有可能是獨子的嫡親兒子，夏雲景態度十分和善，又叫楚窈先同趙怡一塊兒住著，等過陣子再打算。這未盡之語楚窈自然明白，過陣子夏雲景登基，自然就有後宮冊封了，想來這回，夏雲景對後宮各人的定位，就要換一種方式了。

夜已經深了，楚窈也有些乏了，不多時候，就漸漸睡得熟了，明早上起來，也不知道是一場硬仗，還是一場好戲開場。

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